陶行知先生是中国人民的伟大教育家，是中国现代教育理论完整体系的创立者。“以人教人”是陶行知先生教育思想的精髓之一。他之所以深得学生的崇敬和爱戴而“桃李满天下”；他之所以在一生的教育实践中获得丰硕的成果，取得了巨大的成就，被毛泽东称为“伟大的人民教育家”，被宋庆龄称赞为“万世师表”。江泽民总书记说：“陶先生箸信作宏富，论述精当，与当前社会主义教学息息相通。堪称中国近代教育史上的一代人。”他的教育方法、教育研究、教育思想受到国内外教育界的推崇，其原因之一便和陶行知先生创导的“以人教人”的思想有极大的关系。
    陶行知先生人作为一个教育家思想家，也是一个文学家、哲学家，不但有思想，有理论，而且在教育实践上身体力行，兢兢业业。勤勤恳恳，鞠躬尽瘁，死而后已，这种献身教育的精神非常值得我们学习。他有优厚的大学教授的生活环境，不去享受，却甘愿布衣草鞋去办乡村教育，给予高官不做却自讨苦吃，要亲身实践，投身教育，自筹经费办学。“旷代陶夫子，高风世所钦，弦歌村舍起，桃李满园阴。不带半根草，捧来一颗心。”这首诗高度概括了陶行知先生一生立言、立德、立行的高贵品质，是他献身教育、无私奉献的生动写照。“捧着一颗心来，不带半根草去”这一无私奉献的精神，这不恰好与我们现在提倡的师德内容是吻合的吗？
    师德以奉献为根本，教师以育人为职责。陶先生认为。没有忘我勤奋、乐于牺牲的劳动热情和态度，没有勇于为教育事业献身的奉献精神就没有真正的师德。奉献是教师职业道德境界的最高层次。奉献是要求教师把自己的工作与祖国的未来紧密地联系在一起，每一位教师都应该认识到，教育事业既是伟大崇高的事业，也是平凡的事业，作为一名人民教师，必须具有对教育事业的热爱和忠诚，具有将自己的知识、才华、青春和生命奉献给这一事业的信念和决心。一个人民教师，只有当他把献身教育当作自己的最高行为为准则时，才能在平凡的岗位上为人民的教育事业呕心沥血，并在奉献社会的同时，实现自己的人生价值。
    陶行知先生非常重视教育者自身的形象、品格、素养、以及道德等。他认为一个教师要受到学生的尊敬，得到社会的认可，能真正为社会培养有用之栋梁，能成为名副其实的教育者，必须要身正、德高。自古以来，人们常说“学高为师，身正为范”，说出了“为师者”的真谛。尤其是教师，必须要重“德”，以德为本，身正则德高。因此陶行知先生对教育者的“以身作则”、“表率为先”是十分注重的。用陶行知的话来说，教师的工作对象是社会人。用流传最广的一句话“教师是人类灵魂的工程师”来理解，教师是塑造人的心灵，只有教育者自身的道德品质高尚，政治思想积极向上，心理健康，业务素质好，才能去教育自己的对象，塑造教育对象的心灵，才能使自己的教育对象成为国家的有用之才。
    陶行知先生的“以人教人”思想的真正价值是强调了教育者本身的自我完善，以教育者的人格力量和教育者角色的意识相结合，真正地做到以身作则，为人师表。
　  当然，要做到“以人教人”，绝非容易。首先要正确理解“以人教人”的真正内涵，就要不断地在实践中体验。陶行知先生把“以人教人”思想衍化为“四自”——即“自警警人”，“自立立人”，“自化化人”，“自勉勉人”，这是他对“以人教人”最好的注释。　　
    “自警警人”按陶行知先生的本意是首先推崇师者的“自警”。他认为教育者应该不断地“警示”自己，提醒自己如何修身养性，如何充实完善自己，警示自己做一个真正的“社会人”，做一个“大写的人”。只有警示自己，注意自我修养，德行才会高尚，才能真正称得上有崇高思想境界的“师者”。有了这样的“自警”，在“警人”时自然会起到不可估量的作用。“身教重于言教”便是这个道理。
　  陶行知先生所说的“自立立人”，也是突出了教育者的自身素质，如果他是一个不依赖别人，靠自己的辛勤劳动而生活，是一个独立的人，那么在教育学生时，一定会用这种立身行事的原则培养学生。要求学生学会自理，学会生活，既发展了学生的个性，又体现出“表率”的潜移默化的影响力。
　 “自化化人”和“自勉勉人”的侧重点首推“自化”和“自勉”。因为只有自我“冶化”，才能以教育者自身的人格力量去影响被教育者，以真情实感去感化自己的学生，以自己高尚的情操“冶化”教育对象。当教师的，如果能不断自我勉励，克服困难，勇往直前，奉献社会，献身事业，在教育的阵地上“志存高远”，那么，他在教育学生时也会不断鼓励学生“天天向上”。
　  总之，“以人教人”的教育思想中，加强教师自身的师德修养是十分重要的。
　  诚然，要做到“以人教人”，必须要不断地加强自我学习。陶行知先生认为“作一个人，学习将伴随他一生”。只有加强学习，才能不断进步，因为只有学而不厌的教师才能教出学而不厌的学生。德高业精，才能跟得上形势发展的速度，跟得上时代的步伐。“学海无涯”和陶行知先生所说的“学到老，学不了”，都清楚地阐明了学无止境的观点。他也正是用自己的一生证实了这一点。他那“活到老，学到老，进步到老，追求真理到老”的崇高师德，为后代人树立了“德高望重”的榜样。“刀不磨要生锈，人不学习要落后”，所以一个教育者要在不断的学习中加强自我的“师德建设”是何等的重要！
　  教师，是太阳底下最光辉的职业；“人民教师”是个无比光荣的称号。如果没有一颗赤诚的爱心，谈不上什么师德、公德。因为“爱”是教育的基础，一个连自己的学生都爱不起来的人，根本谈不上爱集体、爱国家。没有爱，便没有教育。师德不是空的，是很实在的 ，教师要有爱学生之心，爱他人之心，爱集体之心，爱国家之心，才能称为“师德高尚”。