“为人进出的门紧锁着，
　　为狗爬出的洞敞开着，
　　一个声音高叫着：
　　——爬出来呵！给你自由！
　　我渴望着自由，但也深知道，
　　人的躯体那能由狗的洞子爬出！
　　我只期望着，那一天
　　地下的火冲腾，
　　把这活棺材和我一齐烧掉，
　　我应该在烈火和热血中，
　　得到永生。”　　
　　这首《囚歌》只要是读过小学的人都知道，是叶挺被关押在重庆的时候写的，叶挺自己希望在“烈火和热血中得到永生”，应该说也实现了，在飞机落下的那一刻，肯定是有烈火的，人体和血液无疑也被升了一下温，可惜，他这个“永生”，却是那样被人痛惜！
　　叶挺于1896年出生在广东惠阳的一个农民家庭，同样是农民家庭，叶挺家中肯定是比杨虎城家里殷实，杨虎城只读了三年小学就因贫困辍学，但是叶挺从7岁开始读小学，而且一读就读到19岁才小学毕业，读个小学为什么要那么久？并不是叶挺智力差，他7岁读的是本村的私塾，15岁到惠州去读府立小学，读小学时就有剪掉了辫子支持革命，结果被清政府给抓起来了。
　　释放出来后他继续读书，为了革命，他选择读军校，于是16岁到广州读陆军小学，19岁他小学毕业了，升人湖北陆军第二预备学校，1917年升入保定军官学校，1918年毕业。他可是蒋介石的校友啊，蒋介石也在保定军官学校就读过的。
　　1919年，叶挺投入革命了，加入国民党，追随着孙中山。1922年孙中山发动第二次护法战争，粤军总司令陈炯明叛变，他胆大妄为地调集重兵围攻孙中山的总统府时，叶挺守卫总统府前院，与叛军激战，打退了陈军的五次进攻，掩护美丽的孙中山夫人宋庆龄脱险。这时的叶挺已经崭露头角了。
　　后来1924年国共合作后他被送往苏联莫斯科学习，这年12月他加入中国共产党。1925年9月，他回国了，被任命为国民革命军第四军参谋处处长，后来又参与组建以共产党为骨干的第四军独立团，他任团长。他和独立团，在1926年开始的北伐战争中作为先遣队，立下了汗马功劳，指挥了著名的汀泗桥、贺胜桥战役，消灭了吴佩孚的主力。
　　在北伐战争中，他多谋善断，屡建战功，被誉为“北伐名将”，他率领的部队也被称为“叶挺独立团”，他所在的第四军也称为“铁军”，一时间，叶挺的名声是威振四方啊！
　　1927年，蒋介石汪精卫等人发动政变，国共关系破裂，叶挺在共产党的三大起义中，领导了南昌和广州两次起义。在广州起义中，叶挺保留实力的正确意见遭到拒绝，广州起义失败了，当时中共广东省委诬陷叶挺表现消极，并把他派往苏联修养治病。（同样地是看叶挺不顺眼了。）叶挺第二年到了德国柏林，后来又到过奥地利的维也纳，法国的巴黎……开过餐馆，卖过豆腐和豆芽菜，一代名将就沦落成这般。这样，他也和中共脱离了关系，所以叶挺后来长期都不是共产党员了。
　　后来，中国发生了“九一八”事变，作为军人的他，在国外呆不住了，辗转到澳门，积极投入到抗日活动中去，他参加过李济深在福建的反蒋抗日活动，后加入由宋庆龄主持的香港“中华民族革命同盟”会，并应邀担任军委委员，为抗日积极奔走呼告。
　　“七七”事变后，叶挺以个人名义向国民党政府提出改编南方红军游击队的建议，后来被蒋介石批准，叶挺任国民革命军新编第四军（简称新四军）的军长，中共派项英任副军长兼政委。叶挺治军严谨，以身作则，新四军也是出了名的纪律严明，英勇善战。可是，在新四军中，叶挺的日子并不好过的。为什么？因为他不是共产党员。在三湾改编后，中共的枪就是由党来指挥了。党对军队有绝对的领导权，而他叶挺不是共产党员，项英才是共产党员，因此，从党的角度来看，项英这个副军长是可以领导不是共产党员的军长叶挺的。
　　当然还有一些思想、性格、经历等方面的原因，使得新四军这两位领导长期不和，叶挺他作为一个军长，很多党的会议不能参加，但是很多决定又是在党的会议上形成的，所以叶挺就失去了重大事情的决定权，再加上项英对叶挺有意排挤，使得叶挺心里觉得窝囊，曾经两次出走，四次递交辞呈。后来都被中共中央劝回心意。
　　不过，叶挺的军事指挥才能是有目共睹的，在抗日战争中，新四军打过数千次大小战斗，歼灭日军10万多人，叶挺的威名远扬。但是风云变幻，世事难料，1941年，“皖南事变”发生了，新四军9000多人遭到了国民党七个师8万多人的伏击，新四军出了一千人突围，其他的都战死了，项英被叛徒刘厚聪杀害，叶挺在奉派与国民党交涉时被扣押。蒋介石诬陷说新四军叛变，还要将叶挺送往军事法庭，叶挺就有够冤屈了，从此，叶挺被关押了五年零二个月，辗转过上饶、桂林、重庆、恩施等地。直到重庆谈判后，中共经过争取，蒋介石才答应把叶挺释放出来。
　　1946年3月4日下午6时，叶挺终于获得无罪释放，当天夜里，他就重新写了入党（共产党）申请书，这封申请书以“加急”电报的形式飞速地传到了毛泽东那里，中共中央也以加急电报的方式批准了叶挺的申请。叶挺被释放的消息传遍了海内外，大家都非常关注这个消息。
　　4月8日，也就是在叶挺获释的第36天，叶挺和妻子李秀文、女儿叶扬眉、小儿子阿九等人，乘坐美军专机起程到延安，与叶挺同机的还有王若飞、秦邦宪、邓发等参加国共谈判和政协会议后返回延安的中共代表。当时，毛泽东等人早已等候在延安机场，准备迎接重庆归来的革命勇士。不幸的是，那天延安上空天气突然恶劣，浓云密布，风雨交加，能见度极低。中午时分，这架飞机越过延安上空，继续往北，进入山西兴县境内，就在一刹那酿成无可挽回的历史悲剧：下午2时左右，该机在山西省兴县东南80里处撞上海拔2000多米的黑茶山，顿时爆炸起火，坠毁山崖。机上我方13人和美方4名机组人员全部蒙难。（此段部分内容为转载）
　　一个屡立军功的英雄，就这样烟飞身灭，连个全尸都没有留下。可以想像，中共第一支直接掌握的武装――第四军独立团――的最高负责人，抗日战争期间中共两支部队其中一支――新四军――的最高军事领导人，又为了党遭受5年多的牢狱之灾，其功绩是可瞻可仰，其表现也是可圈可点。
　　在中共，其地位能够排在叶挺之上的，屈指算来，还不要数到第二只手。我们可以想像：如果叶挺能够抵达延安，其享受的政治待遇定非一般。可是，唉！
　　记得曾经问历史老师，叶挺的飞机会不会被国民党做了手脚？那个年轻漂亮的女老师说了一句话，我怎么也忘不了：相对来说，我更能接受是特务做了手脚！